Tot de collectie mode van het Rijksmuseum worden kostuums en accessoires gerekend - samen niet minder dan 10.000 voorwerpen - maar ook zo’n 1500 zakhorloges en juwelen. De vroegste kostuums en accessoires dateren uit de 17de eeuw, de meest recente uit de tweede helft van de 20ste eeuw. Veel historische kleding en accessoires zijn afkomstig van welgestelde personen, die zorgvuldig omgingen met hun kostbare japonnen en kostuums. Maar de collectie bevat ook diverse minder deftige kledingstukken en accessoires, die juist interessant zijn in historisch opzicht of vanwege de bekendheid van hun drager.
Voorwerpen van textiel, en dat zijn er vele in de modeverzamelingen, hebben veel zorg nodig en kunnen vanwege hun gevoeligheid voor licht maar korte tijd geëxposeerd worden. Minder kwetsbaar, maar minstens zo kostbaar zijn de horloges en juwelen. Ze tonen de menselijke behoefte tot versiering door de eeuwen heen, vanaf de vroegchristelijke tijd (juwelen) en de 16de eeuw (horloges) tot nu.
